Los encarcelamientos políticos eran una característica habitual de los años tempranos del gobierno de Frelimo. En mayo de 1992, Africa Watch estableció que todavía habían 533 presos por motivos políticos en prisión. Hasta entonces no se conociáel destino de los prominentes detenidos políticos de los primeros tiempos del gobierno.

 

El 13 de abril de 1992, el Presidente Chissano admitió por primera vez que los miembros de la oposición habían sido ejecutados por fuerzas de seguridad en el pasado, describióndolos como "traidores" que merecían su castigo. También comentó, a la defensiva, que el gobierno no debería estar obligado a hablar sobre el asunto porque era "controversial" y podráa producir desunión en un tiempo en que la reconciliación era lo más necesario en Mozambique.

 

Africa Watch intentú investigar el destino de miles de asesinados, pero no ha podido obtener más que breves listados de disidentes bien conocidos que fueron ejecutados bajo órdenes del gobierno.

 

Hasta su disolución, Snasp era la mayor organización responsable de detenciones políticas en Mozambique. Su abolición mejor� las condiciones, aunque no detuvo por completo esta práctica.

 

Mientras que la milicia no tenóa poderes para arrestar, sus miembros detenían personas rutinariamente. Muchos prisioneros entrevistados por Africa Watch hablaron de que su encarcelamiento, bajo sospecha de ser miembros de Renamo, habiá sido llevado a cabo por milicianos que destruyeron sus papeles de identificación, les robaron su dinero y ropas y los entregaron a la policía después de acusarlos de ser insurgentes armados. Un detenido en la prisión Machava informí:

 

�Yo solía ir a ver televisión en la oficina del Grupo Dinamizador en la Avenida Eduardo Mondlane. Iba a ver TV allá cada día. Una noche los milicianos que se encontraban alrededor del edificio me pidieron mis documentos. Estaban muy borrachos. Yo presentú mi guia da marcha y mi comprobante (en lugar de su documento de identidad, que estaba siendo renovado). La milicia rompió los documentos y dijo que habían sido hechos ilegalmente por la mafia. �T� eres un bandido armado�, gritaron. Rompieron cuatro de mis dientes posteriores. No pude comer por tres semanas después de eso. Me llevaron a la estación de policía�.

 

El prisionero dijo en el momento de la entrevista en diciembre de 1990 que habiásido detenido por 32 meses sin cargos; en octubre de 1991 aún estaba detenido. Ni siquiera tuvo derecho a defensa legal.

 

Un abogado en Maputo dijo que conociácasos de personas torturadas en la provincia norteiáde Nampula por no llevar documentos de identificación. El Di�rio de Mo�ambique informí en julio de 1990 que milicianos en la villa comunal fuera de la ciudad de Xai Xai, capital provincial de Gaza, habían enterrado vivo a un sospechoso de ser guerrillero Renamo después de haberlo llevado a un cementerio y obligarlo a cavar su propia tumba.

 

El brazo de seguridad del ejército, CIM, no tenóa poderes para arrestar civiles, excepto aquellos sospechosos de crímenes específicos contra los militares, como el robo de almacenes del ejército. Pero entrevistas con detenidos, especialmente aquellos aprehendidos en zonas de guerra, indicaron que CIM detenóa con frecuencia civiles y esperaba semanas, a veces meses, antes de entregarlos a Snasp. Muchos prisioneros dijeron haber sido mantenidos así tres meses antes de ser enviados a Snasp, y uno permaneci� en esa condición por un año entero. Algunos dijeron también haber sido golpeados durante ese período por soldados del gobierno.

 

Un detenido de 18 años, por ejemplo, contú que cuando estaba regresando a su hogar en Xinavane, en la provincia Maputo, fue aprehendido por milicianos:

 

�Cuando el camión se detuvo en Marracuene, bajó para aliviarme. Varios milicianos me detuvieron y pidieron mis documentos. Yo no tenóa. Pero s� tenóa una �guia da marcha�. Expliqué que venóa de Xinavane, estaba yendo a Sudáfrica, pero tenóa que regresar porque no tenóa pasaporte. Los milicianos dijeron que estaba mintiendo. Rompieron mi guia da marcha. Dijeron que yo era un bandido armado. Les dije que no, pero comenzaron a golpearme. �Cuando mientes, eres un bandido armado�, dijeron. Los milicianos me quitaron los zapatos y me dejaron en calcetines. Me llevaron a la cárcel... En julio de 1989 me trajeron a Machava. Los agentes de seguridad solían golpearme con el sjambok (manguera de goma). �Tienes que estar aquí porque estás mintiendo��[1].

 

Entrevistas realizadas por Africa Watch a 43 prisioneros mantenidos en cárceles de seguridad dejaráan claro que la vasta mayoría de los detenidos no  conocían su derecho a consejo y apelación, y muchos de ellos se encontraban cumpliendo detenciones de largo túrmino en base a confesiones extra�das bajo tortura.

 

Quéienes s� fueron enjuiciados también enfrentarían serias fallas del sistema. Muchos prisioneros dijeron que habían sido representados por abogados designados por la corte, que no atendían su caso adecuadamente. Una buena cantidad dijo que no se habían llamado testigos; la evidencia contra ellos consistía sólo en documentos entregados por Snasp. A veces los acusados eran encarcelados en base a confesiones extra�das bajo amenaza o como resultado de tortura, a pesar de que la ley mozambiqueiáno permite reclusiones en base a confesiones sin corroboración.

 

Un preso, detenido por soldados en 1984, dijo que fue mantenido en las barracas principales del ejército en Maputo:

 

"Fui mantenido en una celda subterr�nea con otros once desde julio a diciembre. Era de unos dos por cinco metros. El baño estaba en la celda. Uno de los detenidos murió. Lehabían disparado en la cabeza y gradualmente enloqueci�. Lo alimentúbamos extra, pero murió en la celda en la mitad del día. Una delegación Frelimo... vino y se llevó el cuerpo en un camión.

 

Un agente puso un cuchillo en mi dedo y dijo: �Renamo o no�. Yo dije no, entonces él hizo un corte al me�ique de mi mano derecha. Era un corte pequeño, pero confesó lo que querían escuchar. Me preguntaron quién era mi instructor, dónde fui entrenado. Hicieron eso cada noche por una semana... me pegaban. Mi nariz estaba sangrando. Un hombre abrió un cuchillo y amenaz�: �Si dices que no eres Renamo, te apuñalar�. CIM me golpeaba mucho. Un soldado puso un rev�lver en mi cabeza y dijo: �Si no dices que eres Renamo disparar钔[2].

 

Un angole�o �confesó ser un agente saboteador sudáfricano y fue sentenciado en 1990 a veinte años en prisión bajo el cargo de intentar bombardear objetivos del Congreso Nacional Africano en Maputo. Describió así su interrogatorio en marzo de 1987:

 

�Me llevaron a la Brigada T�cÚnica de Investigación en la Avenida 24 de julio. Soportú algunas torturas y golpes allá. No tenóa mantas ni ropas. �Despu�s de que te golpeen, echarán agua sobre ti�. No comí por diez a quince días. Estaba casi mentalmente enfermo entonces. Me dijeron que debía decir la verdad o me matarían. Me amenazaron con una AK-47 y una pistola Moksrov. Mis interrogadores eran un mozambique�o y dos cubanos. Uno de los cubanos dijo: �Nosotros somos extranjeros, y si te matamos, nadie preguntar� nada sobre ti��.

 

Despu�s de una hu�da y recaptura a fines de abril de 1987, el tratamiento fue igualmente brutal:

 

�Me forzaron a pararme contra la puerta. No se me permitía ir al baño. Pasaban la comida bajo la puerta de la celda. Tenía que orinar en la taza y defecar en el plato de comida. Tenía ampollas en todo mi cuerpo y no tenóa fuerza en mis piernas. Comenc� a ejercitarme en mi celda. El 1 de junio, el ejército sudáfricano atac� objetivos del ANC en Maputo. Todos los extranjeros en la cárcel fueron llevados al BTI. No tuvimos comida por tres días, y no se nos permitía hablar, aunque lo hacíamos a través de las ventanas. Quéince días después fuimos llevados nuevamente a la cárcel�[3].

 

Otro detenido, liberado después de dos meses de encierro en julio-agosto de 1989 sin cargos en una cárcel de seguridad en la provincia sureiáde Gaza, culp� a los guardias carceleros de los abusos:

 

�Solían atar las manos y pies de las personas a los barrotes de la ventana y dejarlos colgando allá. La persona perdía toda sensibilidad. Los guardias me pidieron que los ayudara a bajar a un hombre que habiáperdido completamente su sensibilidad. Golpearon a un ni�o de 13 años hasta dejarlo inconsciente. Tenía muchas heridas. El hecho es que nadie controla lo que ocurre en la cárcel. Ninguno de los altos funcionarios, o el gobernador visitan jamás la cárcel. No saben qué ocurre allá. La Cruz Roja visita, pero sólo una vez cuando estuve allá. Los guardias amenazaron a las personas para que no hablaran. Dijeron: �No digan lo que ocurre aquí, porque ellos se ir�n, y luego nos ocuparemos de ustedes��[4].

 

Un chico de 17 años capturado de la guerrilla Renamo en Quéelimane dijo a Africa Watch:

 

�Por un año estuve bajo el control de CIM. CIM golpea a la gente. Algunos detenidos eran sacados y golpeados. Los oficiales dijeron que no estaban hablando suficientemente bien. Los golpes comenzaron a detenerse cuando la Cruz Roja empezó a visitar. La comida mejoraba mucho cuando iba a venir un delegado de la Cruz Roja�[5].

 

El hacinamiento, las condiciones insalubres y la falta de cuidado mídico han sido problemas crÚnicos en las prisiones mozambiqueñas, tanto para detenidos políticos como criminales comunes. Las estaciones de policía no eran mejores. En julio de 1991 hubo tres muertes reportadas en custodia policial en el pueblo Beira, debido a c�lera y anemia aguda. El inspector de policía, Antonio Paulo, admitió que las condiciones en las celdas eran deplorables, y que una instalación designada para 70 detenidos contenía 216.

 

En el artículo escrito por Eric Mansen llamado �Terror en la cárcel de Maputo�, publicado por el Sunday Times en el Reino Unido el 29 de mayo de 1988, leemos:

 

�Tras cuatro meses en una cárcel en Mozambique, un hombre de negocios nigeriano que vivía en Gran Bretaiálanzó una cruzada contra los �indecibles horrores� infligidos a los prisioneros allá.

 

Peter Ighofose, de 52 años, escapó el 13 de abril sobornando guardias y con la ayuda de otros reclusos que le pidieron que contara al mundo su sufrimiento.

 

Ighofose contú que los oficiales de prisión forzaban a las mujeres y jóvenes a tener relaciones sexuales con guardias y policía, operaba un sistema de trabajo esclavo y vendían la comida de la cárcel a gente de afuera.

 

Tras 14 días en la cárcel civil de Maputo, Ighofose fue trasladado a la conocida Cadeia Central. �Nos daban sólo una comida al día, usualmente entre la 1 y las 3 AM. Era una taza de avena�.

 

La prisión fue construida para albergar 500 ocupantes, pero tenóa 8.000. Su celda para 50 prisioneros era compartida por 400 que dormían sobre el suelo de piedra.

 

Ighofose dijo que muchos prisioneros se volvieron locos y murieron de desnutrición y tortura. Unos 1.000 niños entre 10 y 15 años se encontraban en dos grandes celdas, usadas como burdeles homosexuales. Alrededor de 2.000 mujeres, muchas con bebés, eran mantenidas en prisiones civiles y algunas fueron abusadas sexualmente por la policía.

 

También acusó a los directores de prisión de realizar venta de esclavos invitando a granjeros a escoger prisioneros para que trabajasen para ellos�.