La guerra habiácomenzado en 1977, dos años después del fin de la guerra de la independencia. El partido gobernante, Frelimo, se encontró con la violenta oposición anticomunista del Movimiento de Resistencia de Mozambique (Renamo) creado en 1976 por el servicio secreto de Rodesia[1] y más tarde apoyado por Sudáfrica. La Organización Central de Inteligencia (CIO) pretendía detener el avance comunista en su país (entonces Rodesia) y el vecino Mozambique.

 

La fuerza de Renamo fue formada, por tanto, para contrarrestar al gobierno Frelimo e interrumpir el flujo log�stico de armas a la guerrilla Zanla con base en zonas fronterizas de Mozambique, que estaban luchando contra la limítrofe Rodesia.

 

Zanla (Ejército de Liberación Nacional Africano de Zimbabwe), fue formado en 1965 en Tanzania, aunque hasta inicios de la década de 1970 tuvo bases en campos alrededor de Lusaka, Zambia.

 

Hasta alrededor de 1971 la estrategia de Zanla estaba basada en la confrontación directa con las fuerzas armadas de Rodesia. Desde 1972 en adelante, en cambio, Zanla adoptó las tácticas de guerrilla mao�sta que habían sido usadas con éxito por Frelimo en Mozambique: infiltrando combatientes en el campo, politizando al campesinado (inspirados por enseñanzas mao�stas de "guerra popular prolongada") y participando en operativos de emboscada, con frecuencia a través de intimidación y terrorismo. La cercana asociación de Zanla con Frelimo ayudó a este Último tras la independencia mozambiqueiáen 1975.

 

Ya en 1972, Zanla operaba desde la Provincia Tete en el norte de Mozambique, que era controlada por Frelimo, y tras la independencia mozambique�a, se permitió al grupo terrorista zimbabwense abrir campos de entrenamiento y suministro adicionales alrededor de la frontera de Rodesia y Mozambique. Esto ayudó fuertemente al reclutamiento y entrenamiento de guerrilleros.

 

Eso significa que el surgimiento de Renamo no fue originalmente creado por una lucha racial inspirada por la minoría blanca, como se ha difundido ampliamente, sino una defensa contra guerrillas terroristas comunistas, tanto pro-soviéticas (Frelimo) como mao�stas (Zanla), que amenazaban con su violenta expansión hacia los países vecinos.

 

Los primeros miembros de Renamo reclutados por Rodesia fueron soldados mozambiqueños desmovilizados del antiguo ejército colonial portugu�s y antiguos guerrilleros Frelimo que habían ca�do en desgracia local. El grupo rebelde no tuvo ningún programa político durante sus tres meses de entrenamiento militar en Odzi, Rodesia, aunque los reclutas escucharon propaganda anticomunista.

 

Renamo cometi� numerosos excesos, muchos de ellos motivados por rencillas domésticas raciales ancestrales, que con frecuencia nada tenían que ver con la afiliación política de las víctimas o los victimarios. Es importante notar esto, porque buena cantidad de abusos han sido adjudicados al carácter anticomunista de los rebeldes, cuando en realidad se trataba de un problema tribal  propio y habitual de la región.

 

Por otra parte, la campaña socialista realizada contra las fuerzas anticomunistas han enfatizado en los crímenes cometidos por �stos sin considerar que el gobierno actuó de forma similar sino peor en ocasiones. Sin negar los abusos de los rebeldes, aquí nos enfocamos en las acciones de quienes desde su posición de poder debían mantener el orden, proteger a su pueblo y garantizar el respeto a los derechos civiles.

 

Lo cierto es que en poco tiempo la atemorizada e indefensa población ya no sabiácómo protegerse de los rebeldes y del mismo gobierno, dado que en ambas facciones se realizaban actos brutales contra civiles. El informe "Resumen del relato de los refugiados mozambiqueños relacionados principalmente a la experiencia de conflicto en Mozambique"[2] informí acerca de refugiados que hablando contra Renamo testificaron sobre asesinatos que incluían ejecuciones a tiros, asesinatos con cuchillos, hachas y bayonetas, quemaduras a muerte, golpes mortales, asfixia, hambruna, disparos al azar a civiles en villas durante sus ataques y el uso frecuente de niños soldados.

 

Para acrecentar sus fuerzas solían reclutar a la fuerza, incluso secuestrando miembros. En ocasiones, por ejemplo, atacaron buses llenos de hombres jóvenes que habían sido reclutados forzadamente por el gobierno y los llevaron a sus propios campos de entrenamiento. El país estaba dividido por las zonas de influencia de ambas facciones, que intentaban constantemente ganar terreno respecto a su enemigo.

 

Mientras que la coerción era dominante en el reclutamiento, la participación voluntaria en la guerra se debía a la carencia de oportunidades alternativas. La supervivencia básica y la opción de ganar acceso a bienes y comida, y ocasionalmente una vaga noción de convicciones políticas contra los proyectos socialistas de Frelimo, jugaron un papel en el proceso de reclutamiento[3].

 

Incluso en el sur del país, donde Renamo no tenóa mucho apoyo popular y a pesar de los peligros de la guerra y la notoria disciplina estricta de Renamo, hombres jóvenes carentes de toda oportunidad a causa del gobierno marxista fueron atra�dos por la excitación de la vida de guerrilla, aventura y la posibilidad de ascender en puestos dentro de la jerarquéa militar de Renamo[4]. No solían vivir en la base sino en zonas cercanas. Con frecuencia en lugar de armas de fuego utilizaban los más económicos cuchillos, machetes u otras armas similares.

 

Quéienes fueron reclutados y no querían formar parte de Renamo se encontraban con muchas dificultades para escapar. Usualmente estaban en campos de entrenamiento muy distantes para prevenir su huida, y además existúa la amenaza real de ser castigados duramente por el gobierno después de regresar. Las fuerzas gubernamentales, de hecho, con frecuencia acusaron a los fugitivos de haber fallado en luchar contra las fuerzas Renamo o de ser colaboradores de los rebeldes, y en tal caso los castigaban severamente.

 

Tras la muerte de Samora Machel y varios de sus consejeros consejeros en 1986 en un accidente a�reo que como mínimo se puede calificar de sospechoso, Joaquim Chissano comenzó a liderar el Partido y el Estado.  Negociaciones a fines de la década trajeron a Renamo el reconocimiento político que demandaba de Frelimo.

 

Tras varias negociaciones con la comunidad San Egidio sirviendo como mediadora en los Acuerdos Generales de Paz de Roma, se firmó un tratado de paz en octubre de 1992, poniendo fin a la guerra civil. Las primeras elecciones multipartidarias del país se sostuvieron en 1994.

 

Despu�s del cese de hostilidades 64.130 soldados de gobierno y 22.637 guerrilleros Renamo fueron desmovilizados bajo la supervisión de una misión especial de la ONU (UNUMOZ)[5].