El artículo 74 de la Constitución mozambiqueiádeclara que todos los ciudadanos tienen el derecho a la libertad de expresión y de prensa, así como el derecho de información. También dice que la libertad de expresión consiste en la capacidad de hacer conocida la opinión por todos los medios legales y el ejercicio del derecho a información, que no debe ser limitado por censura. Finalmente afirma que la libertad de prensa debe incluir en particular la libertad de expresión period�stica y creatividad, acceso a fuentes de información, protección de independencia profesional y confidencialidad, y el derecho a establecer periódicos y otras publicaciones.

 

Legalmente, sin embargo, el Estado se convirti� en poseedor de la Radio Nacional, Radio Mozambique, la Única estación televisiva entonces, Televisión Experimental, la Agencia Nacional de Noticias, la Agencia de Información Mozambiqueiáy el Instituto de ComuÚnicaciones Masivas. T�cÚnicamente, un grupo de publicaciones que incluían los periódicos Noticias y Diario de Mozambique, el Domingo, el semanario deportivo Desaf�o y la revista semanal Tempo no eran del Estado, si bien tenían muy restringido su Ámbito de acción.

 

El gobierno y el Partido mantuvieron el control de los medios impresos a través del Ministerio de Información, que tenóa completo poder para contratar y despedir a sus directores y sus editores.

 

La Organización Nacional de Periodistas fue creada después del primer seminario de información en septiembre de 1977, en el cual un amplio rango de periodistas, incluyendo algunos de los mayores colaboradores del nuevo gobierno, dijeron que la prensa debía mantenerse independiente del Partido. Frelimo decidió de otra forma, y el programa de la Organización dijo que "debe ser un instrumento del Partido para el desarrollo de la revolución en Mozambique".

 

La ley de prensa dice que los periodistas no deben ser detenidos arbitrariamente u obstaculizados en el ejercicio de su profesión y que ante ataques o intimidación a los periodistas, sus empleadores deben tomar acciones legales contra los responsables[1]. Pero la realidad sería otra. Muchos periodistas mozambiqueños fueron detenidos a causa de su trabajo, porque denunciaban irregularidades alimentarias, no cubrían un encuentro de autoridades locales, mencionaban abusos carcelarios y a civiles, etc.

 

El artículo 46 sostiene que: "Los crímenes de daño, difamación, amenaza, insulto o provocación contra el Presidente de la República, miembros del gobierno, diputados de la Asamblea de la República, magistrados y otras autoridades públicas, o contra la Cabeza del Estado o miembros de un gobierno extranjero, o contra cualquier representante diplomático acreditado en Mozambique ocurre a través de la publicación escrita o programas de radio o televisión o fotos en que esas ofensas sean verificadas". De esta forma, quedaba a consideración de los censuradores si algún comentario period�stico entraba en alguna de esas categorías.

 

Finalmente, el artículo 47,4 de la ley de prensa agregó que los periodistas o publicaciones serían culpables de difamación si la parte ofendida era el Presidente de la República o el líder o embajador de otro país. Por tanto, si un periodista era acusado de difamación y no conseguía probar sus alegatos, recibiría el castigo de dos años de prisión y un pago por �daños� infligidos.