En el corazón de los planes de Frelimo para transformar a la sociedad estaba la villa comunal, que Machel llamó el "factor decisivo para la victoria del socialismo en nuestro país"[1].

 

El programa del gobierno central de una creación compulsiva de villas a lo largo del campo, el establecimiento de aldeais comunais que forzaban a miles de familias de campesinos a dejar sus casas rurales ancestrales para mudarse a otras zonas provoc� enojo y amargura contra Frelimo, particularmente cuando la gente comenzó a entender que las mejoras prometidas en su nivel de vida y condiciones de trabajo no se materializaban nunca[2].

 

La expansión militar del rebelde Renamo aumentú la velocidad de creación de estas villas, porque Frelimo encontró la excusa perfecta en la necesidad de mantener a los campesinos lejos de sus enemigos para implementar la política que ya habiá planificado desde un principio. Pereira sugiri� que la mayor preocupación del régimen al respecto era la concentración de personas rurales para ejercer control político, en lugar de mejorar la producción agrícola[3].

 

Los campesinos percibieron este proceso como un intento del gobierno por facilitar la colecta de impuestos, aplicar castigo corporal público y obligar a la gente a participar en el llamado "trabajo voluntario". Frecuentemente, los descontentos residentes de villas comunales que querían regresar a sus antiguas casas ayudaron a Renamo a destruir los nuevos asentamientos formados.

 

Un funcionario elegido en la villa comunal Fidel Castro, fuera de Xai Xai, capital provincial de Gaza, contú la historia de su �aceptación obligatoria� después de las inundaciones de 1977-78: �Los soldados vinieron y dijeron que tenóamos que mudarnos a ese lugar, y todos dijeron que no. Ellos entonces construyeron una escuela y un centro de salud, y nos gustú eso. Podíamos venir aquí y luego regresar a nuestras casas. Los funcionarios Frelimo siguieron dicióndonos que vini�ramos a este lugar, pero nos rehusamos. Finalmente, nos llamaron a todos a reunirnos aquí, y cuando vinimos, los soldados rodearon la zona. Las mujeres recibieron pases para que pudieran regresar a nuestras casas a traer nuestras pertenenciasí[4].

 

Una severa carencia de recursos y personal entrenado socavaron aún más la capacidad del gobierno de proveer servicios básicos. Con frecuencia las villas eran ubicadas y planificadas sin consultar en nada a los campesinos locales.

 

Los gobernadores de MaÚnica e Inhambane, por ejemplo, anunciaron programas de choque de aldeización, aunque más tarde se redujo[5]. Para 1981, 1,8 millones de personas se habían mudado en gran parte a la fuerza a 1.266 villas comunales.

 

La excusa era la guerra, pero pocos creyeron en eso. �Cuando se dice que estamos forzando al pueblo a entrar a las villas comunales, es cierto�, dijo Job Chambal, el entonces Director Nacional de Villas Comunales. �Porque si no, entonces el enemigo usar� a esa gente para destruir su propio futuro. Esa gente está siendo liberada�[6]. Poco importaba que �esa gente� pensara distinto.